Descrição

A Rota do Douro vai compreende uma pequena parte da bacia hidrográfica do rio Douro. O Douro nasce em Sória (Espanha) e segue um percurso de cerca de 900km até à foz, na cidade do Porto. No entanto, o seu troço mais emblemático coincide com a Região Demarcada do Douro - o ‘terroir’ do vinho do Porto – nomeadamente o Alto Douro Vinhateiro, a paisagem cultural inscrita na Lista do Património Mundial da UNESCO resultante de uma relação singular do homem com a natureza face à escassez de água e de solo, às fortes pendentes, ao solo xistento e a um clima agreste que se traduziu num complexo sistema de armação do terreno para o cultivo em que a vinha e a oliveira predominam.

A rota assenta em dois polos, coincidentes com dois centros urbanos de grande identidade duriense: Vila Real e Lamego. Vila Real, onde corre o rio Corgo – afluente do Douro – na transição das paisagens graníticas para paisagens metassedimentares predominantemente constituída por formações xistentas enquanto que Lamego assenta em formações graníticas. É precisamente na envolvente de Lamego que se encontram notáveis cercas conventuais como a do mosteiro cisterciense de São João de Tarouca assim como o imponente santuário de Nossa Senhora dos Remédios, este na própria cidade de Lamego.  De um modo geral, as quintas do Douro na sua origem não têm uma vertente de recreio no entanto encontram-se quintas com matas ajardinadas e entornos das casas ricos em laranjais, hortas e pequenos jardins de buxo como as quintas dos Viscondes da Várzea de Abrunhais ou Vale Abrão, envoltas em extensas áreas de vinha e hoje importantes unidades hoteleiras da região, a quinta de Santa Júlia do Loureiro, a quinta do Bom Retiro ou a quinta do Monsul. A casa de Mateus em Vila Real é uma das propriedades mais notáveis da arte dos jardins em Portugal.

A rota é constituída por outros elementos de grande singularidade como os jardins públicos de Vila Real – o Jardim da Carreira, um caso de rara conservação de um jardim público, ou em Lamego, o Jardim da República e ainda um conjunto de santuários como os de São Leonardo da Galafura e São Salvador do Mundo com a sua via sacra, espaços de merenda, envoltos por manchas de vegetação reveladoras das caraterísticas mediterrânicas da região que constituem simultaneamente miradouros do rio e do vale do Douro de grande espetacularidade.