Description

La route du Douro va d’Entre-os-Rios à Barça d’Alva et comprend une petite partie du bassin versant du Douro. Le fleuve Douro prend sa source à Soria (Espagne) et suit un parcours d'environ 900 km jusqu'à l'embouchure, dans la ville de Porto. Cependant, sa section la plus emblématique coïncide avec la région délimitée du Douro - le «terroir» du vin de Porto - à savoir la région viticole du Haut-Douro. Le paysage culturel est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO et résulte d'une relation unique entre l'homme et la nature face à la rareté de l'eau et du sol, les pentes abruptes, le sol schisteux et un climat rigoureux qui a entraîné un système complexe d'encadrement des terres à cultiver dans lesquelles prédominent les vignes et les oliviers.

La route est basée sur deux pôles, coïncidant avec deux centres urbains de grande identité du Douro: Vila Real et Lamego. Vila Real, où coule la rivière Corgo - un affluent du Douro - dans la transition des paysages granitiques aux paysages métasédimentaires principalement constitués de formations schisteuses tandis que Lamego est basé sur des formations granitiques. C'est précisément dans les environs de Lamego qu'il existe des clôtures conventuelles notables telles que le monastère cistercien de Saint Jean de Tarouca ainsi que l'imposant sanctuaire de Notre Dame des Remèdes, celui-ci à Lamego lui-même. En général, les quintas (domaines viticoles) du Douro dans leur origine n'ont pas un aspect récréatif, cependant, il existe des quintas avec des forêts paysagères et des maisons environnantes riches en orangeraies, jardins potagers et petits jardins de buis comme les quintas de Viscondes da Várzea de Abrunhais ou Vale Abrão, entouré de vastes vignobles et aujourd'hui d'importantes unités hôtelières de la région, la quinta Santa Júlia do Loureiro, la quinta Bom Retiro ou la quinta Monsul. La maison de Mateus à Vila Real est l'une des propriétés les plus remarquables dans l'art du jardin au Portugal.

La route se compose d'autres éléments d'une grande singularité tels que les jardins publics de Vila Real - le jardin de Carreira, un cas rare de conservation d'un jardin public, ou à Lamego, le jardin de la république et également un ensemble de sanctuaires tels que ceux de Saint Léonard de Galafura et Saint Sauveur du monde avec sa voie sacrée, des espaces de pique-nique, entourés de végétation révélant les caractéristiques méditerranéennes de la région, qui sont simultanément des points de vue spectaculaires sur le fleuve et la vallée du Douro.